Zgušnjivači dolaze u velikom broju, a metode njihove pripreme razlikuju se ovisno o vrsti. Generalno, nisko{1}}molekularne-zgušnjivače je relativno jednostavno pripremiti; na primjer, neorganski zgušnjivači niske{3}}molekularne-težine se kombinuju sa surfaktantima za zgušnjavanje; eter/amin oksid zgušnjivači se pripremaju reakcijama oksidacije; a esterski zgušnjivači se mogu dobiti direktnom esterifikacijom. Visoko{6}}molekularni-zgušnjivači zauzimaju veći tržišni udio. Osim neorganskih i prirodnih -molekularnih-zgušnjivača, većina se priprema emulzionom polimerizacijom i reverznom emulzijskom polimerizacijom, dok se nekoliko koristi polimerizacijom u otopini, polimerizacijom u rasutom stanju i polimerizacijom precipitacije.
Polimerizacija rastvora
Polimerizacija u otopini se odnosi na proces polimerizacije monomera otopljenih u rastvaraču i inicijatorima, itd. Njegove komponente su obično polimerni monomeri, inicijatori -topivi u vodi-, rastvarač/voda.
Istraživanja o polimerizaciji rastvora uglavnom su se fokusirala na pripremu zgušnjivača poliakrilne kiseline. Njegova karakteristika je da je potrebna velika količina rastvarača da bi se polimer rastvorio tokom procesa pripreme. Većina ovih rastvarača je nerastvorljiva u vodi i potrebno je naknadno recikliranje. Zbog toga su troškovi visoki, a takođe su štetni za zaštitu životne sredine. Bulk Polymerization
Masovna polimerizacija je proces samopolimerizacije monomera -iniciran ili ubrzan izvorom topline (svjetlo, toplina, energija zračenja, itd.) sa malo ili bez inicijatora/katalizatora. Ova metoda ima niske zahtjeve za monomerima, ne zahtijeva otapanje u rastvaraču i daje proizvode sa malo nečistoća i visoke čistoće. Posljednjih godina, neki istraživači su počeli koristiti polimerizaciju u rasutom stanju (metoda u dva-stepena) za pripremu asocijativnih poliuretanskih zgušnjivača, prvo polimerizirajući poliuretanski predpolimer u rasutom stanju, a zatim na kraju -pretvarajući ga dugolančanim-masnim alkoholom kako bi se dobio proizvod.
Emulzijska polimerizacija
Polimerizacija emulzije odnosi se na proces u kojem se monomeri ravnomjerno raspršuju u vodi uz mehaničko miješanje uz pomoć emulgatora kako bi se formirala emulzija, a zatim se dodaje inicijator kako bi se inicirala polimerizacija monomera.
Emulzijska polimerizacija može da omogući veće brzine reakcije, daje polimere veće molekularne težine, lako se kontroliše u proizvodnji i omogućava lako uklanjanje zaostalih monomera. Na osnovu ovih prednosti, istraživanje i razvoj ove metode pripreme je bio brz. Akrilni zgušnjivači imaju izvrsna svojstva zgušnjavanja i suspenzije, te su kompatibilni sa gotovo svim nejonskim, anjonskim, amfoternim tenzidima i mnogim kationskim polimerima, privlačeći na taj način pažnju istraživača.
Reverzna emulzijska polimerizacija
Reverzna emulziona polimerizacija se odnosi na polimerizaciju u kojoj organski-nerastvorljiv u vodi monomer i monomer{1}}rastvorljiv u vodi formiraju emulziju voda{2}}u-u vodi pod djelovanjem emulgatora.
Ova metoda je brza, blaga i daje visoku molekularnu težinu i relativno čiste proizvode. I njegov učinak zgušnjavanja i otpornost na elektrolit su superiorniji od onih kod emulzione polimerizacije.
Tipovi zgušnjivača pripremljenih reverznom emulzijskom polimerizacijom slični su onima pripremljenim polimerizacijom emulzije, uglavnom zgušnjivači poliakrilne kiseline. U poređenju sa emulzionom polimerizacijom, reverzna emulziona polimerizacija je pogodnija za pripremu zgušnjivača otpornih na elektrolite-. Nove tehnologije se mogu uvesti na osnovu reverzne emulzione polimerizacije, kao što je polimerizacija radijacijom za pripremu zgušnjivača za štampu, omogućavajući veštačku kontrolu brzine polimerizacije i izbegavajući preterano brze reakcije.
Precipitation Polymerization
Istraživanja o pripremi zgušnjivača precipitacijskom polimerizacijom su relativno ograničena. Obično uključuje dodavanje precipitanta u mješavinu organskog rastvarača (benzen, toluen, ili alkani, itd.) i monomera akrilne kiseline kako bi se pripremio precipitat koji se zatim suši ili kalcinira.
U poređenju sa reverznom emulzijskom polimerizacijom, taložna polimerizacija proizvodi proizvode sa lošim svojstvima zgušnjavanja i osetljivosti na elektrolite. Uvođenje nekih komonomera (kao što je oktadecil metakrilat) u polimer može poboljšati njegovu otpornost na elektrolite.
